El lago Arreo, una ventana al clima de los últimos 2.500 años.

Trabajos de los investigadores en el lago Arreo, en Álava./ CSIC

Un estudio liderado por investigadores del Instituto Pirenaico de Ecología del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el lago Arreo, en Álava, ha permitido reconstruir el clima y la actividad humana en la región de los últimos 2.500 años. El análisis de los sedimentos del lago ha revelado las huellas de la denominada Anomalía Climática Medieval (890-1300 d.C.), una etapa con predominio de temperaturas altas y una marcada aridez. Los resultados se han publicado en la revista Paleogeography, Paleoclimatology, Palaeoecology.

Un fósil hallado en Zanbrana corrige el conocimiento sobre la fauna ibérica de hace 37 millones de años.

Excavaciones en Zanbrana. (Foto: UPV/EHU)

El hallazgo de varios fragmentos fósiles (dos piezas mandibulares) de un primate Microchoerus ha rectificado el conocimiento que tenían los científicos respecto a la fauna de la península ibérica occidental durante el Eoceno superior (hace 37 millones de años). Estas piezas fósiles confirman la conexión entre las faunas de mamíferos de esta zona con el resto de Europa durante el Eoceno superior.

Se descubre la roca que pudo alimentar la vida en la Tierra hace 500 millones de años.

Un estrato perdido en la historia geológica del Gran Cañón pudo servir como fuente de los minerales que permitieron la explosión de la vida marina hace 500 millones de años.

El martillo de roca (en el centro de la imagen) marca el lugar de la Gran Disconformidad cerca de Las Cruces, Nuevo México (EEUU). Las areniscas sedimentarias del Cámbrico se asientan sobre roca granítica mucho más antigua y erosionada hace unos 500 millones de años.

Lo han llamado el gran libro de la Tierra.Sus páginas de roca han sido fundamentales para comprender cómo se formó este planeta. Pero entre los coloridos legajos de piedra que decoran las paredes verticales del Gran Cañón del río Colorado, en Arizona (EE.UU.), hay todo un capítulo desaparecido. Y no es precisamente una minucia. La sucesión de estratos ordenados salta abruptamente de una capa de roca ígnea y metamórfica, formada en el interior de la Tierra hace unos 1.700 millones de años, a las areniscas sedimentarias depositadas hace 500 millones de años. Es decir, faltan más de mil millones de años en el registro geológico.

Los caracoles fósiles dan pistas sobre el cambio climático.

Un equipo internacional de científicos, que utilizó una nueva técnica en el análisis de las conchas fósiles de caracoles, encontró pistas de un cambio climático ocurrido hace casi 34 millones de años, según un artículo que publica Proceedings of the National Academy of Sciences.

Los resultados son significativos en parte porque proveen más pruebas de que el dióxido de carbono está vinculado con el clima, no sólo por la vía de los vastos océanos y su temperatura, sino también por las temperaturas terrestres.

Un equipo internacional de científicos, que utilizó una nueva técnica en el análisis de las conchas fósiles de caracoles, encontró pistas de un cambio climático ocurrido hace casi 34 millones de años, según un artículo que publica Proceedings of the National Academy of Sciences. 

Una riada deja al descubierto un columna miliaria romana en Lorca.

El alcalde de Lorca, Francisco Jódar, y la concejala de Cultura, Sandra Martínez, han informado del hallazgo de una columna miliaria romana de la época del emperador Octavio Augusto con más de 2.021 años de antigüedad, situada en el cauce del río Guadalentín, cerca del yacimiento romano de La Quintilla.

Destacan a la casa maya como ejemplo de construcción bioclimática.

Casa maya típica.

El milenario diseño de la tradicional casa maya es revalorizado en la actualidad por sus interesantes características en términos bioclimáticos.

Científicos descubren utilidad de los dedos arrugados por humedad: evidencia evolutiva.

Un equipo de científicos de Newcastle confirmó que los dedos como ciruelas pasas son en efecto mejores agarrando objetos mojados.

Investigadores de la Universidad de Newcastle, Inglaterra, mostraron que es más fácil manipular objetos húmedos con los dedos arrugados que con los dedos secos.

Identifican las mínimas diferencias genómicas que distinguen al hombre del mono en su capacidad intelectual.

Los científicos han identificado cientos de pequeñas regiones del genoma que parecen estar exclusivamente reguladas en las neuronas humanas, lo que distingue al hombre de otros primates, como monos y simios. Como las neuronas están en el centro de las capacidades cognitivas únicas del hombre, estas características pueden ser la clave de su capacidad intelectual, así como de su potencial vulnerabilidad a una amplia gama de enfermedades específicas de los humanos, como el autismo o el Alzheimer.

Rápidos cambios ambientales pueden haber impulsado la evolución humana hace dos millones de años.

Rápidos cambios ambientales en el este de África hace unos dos millones de años pudieron ser los responsables de impulsar la evolución humana, según una investigación de científicos de la Universidad Penn State y la de Rutgers, ambas en Estados Unidos, cuyas conclusiones publica 'Porceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)'.

El castillo de Monfragüe se renueva.

El recinto tendrá dos azoteas, la actual y una nueva en la torre circular situada junto a la pentagonal. La reforma incluye un nuevo camino de acceso, que evita las empinadas escaleras, y también la recuperación del aljibe.

Abajo a la izquierda, la torre circular con la plataforma ya instalada.
La foto está tomada desde la azotea de la torre pentagonal, que ofrece vistas panorámicas.

El castillo de Monfragüe, uno de los sitios más populares del Parque Nacional, empieza a mostrar al visitante su nueva cara. Año y medio después de que empezaran las obras -la primera piedra se colocó el 25 de marzo del año pasado-, ya es visible una de las novedades más significativas de su reforma.

Reafirman la «hipótesis de la abuela» sobre la longevidad humana.

Investigadores dicen que su ayuda en la alimentación de los nietos permitió a nuestros ancestros en África tener más hijos y transmitir sus resistentes genes.

Una mamá chimpancé con su cría. 

Nuevas simulaciones por ordenador han proporcionado un nuevo soporte matemático para la 'hipótesis de la abuela', una famosa teoría según la cual los humanos lograron una mayor esperanza de vida porque las abuelas ayudaron en la alimentación de los nietos. El estudio ha sido publicado en 'Proceedings of the Royal Society B'.

Los chimpancés son capaces de crear y mantener tradiciones locales.

Dos chimpancés durante el acicalamiento ceremonioso.

Un nuevo estudio indica que los chimpancés son capaces no sólo de aprender unos de otros, sino también de usar esta información social para crear y mantener tradiciones locales. La investigación demuestra que el modo en el que los chimpancés se acicalan unos a otros depende de la comunidad a la que pertenecen.

El nebuloso origen de la agricultura.

Diversas investigaciones de los últimos años pintan una imagen llena de niebla sobre los inicios de la agricultura, una técnica y modo de vida que fue probablemente la base primordial para la civilización tal como la entendemos. Foto: Amazings/NCYT/JMC

Aunque sería exagerado afirmar que el origen de la agricultura se pierde en la Noche de los Tiempos, lo cierto es que diversas investigaciones realizadas en los últimos años nos pintan una imagen llena de niebla sobre los inicios de esta técnica y modo de vida, probablemente la base primordial para la civilización tal como la entendemos.

Investigadores del Externado, en Colombia, exploran riqueza pesquera del Canal del Dique, de hace más de cuatro mil años.

“Buscamos averiguar en qué proporciones la gente estaba consumiendo cada tipo de animal, pero enfatizando en los peces”.

Saber cómo los pobladores de hace cuatro mil años de la zona del Canal del Dique aprovechaban de manera sostenible los recursos pesqueros, es el objetivo de la Evaluación zooarqueológica de concheros cercanos al Canal del Dique – Fase inicial, investigación dirigida por la profesora Diana Rocío Carvajal Contreras, antropóloga, PhD en arqueología, especializada en zooarqueología.

¿Se puede predecir la evolución?

Oruga de mariposa monarca.

¿Con cuánta rapidez pueden aparecer nuevas especies? En el caso de ciertas estrellas de mar australianas puede haber sido en un plazo tan corto como 6.000 años, según los resultados de una investigación reciente.

Excavaciones para documentar cómo era Cataluña hace un millón de años

Fase de excavación en  Hortes dels Frares

El Instituto Catalán de Paleontología Miquel Crusafont (ICP) iniciaron este lunes las excavaciones de un nuevo yacimiento, conocido como Hortes dels Frares, en Torrent de Vallparadís, en Terrassa (Barcelona), que permitirá documentar cómo era Cataluña hace más de un millón de años.

Los gibones de manos blanca cantan ópera.

Descubren que los gibones de manos blancas usan la misma técnica vocal que las soprano.

Un gibón «soprano».

Los gibones de manos blancas cantan ópera, más o menos. Emiten sus canciones con la misma técnica vocal que las soprano. Un grupo de científicos japoneses ha estudiado sus cantos bajo la influencia del helio y han descubierto que fisiológicamente, no son tan diferentes a los de los humanos.

Un bonobo fabrica herramientas como los primeros humanos.

Kanzi, un bonobo que fabrica y utiliza herramientas como los humanos en la Prehistoria.

Durante mucho tiempo se pensaba que la fabricación de herramientas era una capacidad exclusiva de la inteligencia humana que nos diferenciaba del resto de los animales. Sin embargo, en los últimos años múltiples hallazgos con chimpancés,orangutanes, mandriles e incluso algunas aves han puesto en duda este viejo dogma. Ahora, un experimento con bonobos ha comprobado que estos grandes simios también parecen ser capaces de fabricar y usar herramientas como los primeros homínidos.

El origen del agua de la Tierra.

Los científicos han creído durante mucho tiempo que los cometas y/o un tipo de meteorito muy primitivo llamado condrita carbonácea fueron la fuente de los elementos volátiles de la Tierra primigenia y posiblemente también del material orgánico. Conocer con certeza de dónde vinieron estos compuestos volátiles es crucial para determinar el origen del agua y la vida en el planeta.

Los awás: la tribu más amenazada de la Tierra.

Muchos awás viven aún aislados y están huyendo para salvar sus vidas.

Tribu de los awás en la selva brasileña.

“En la ciudad nos sentimos tan inseguros como los forasteros en la selva”, cuenta un hombre awá llamado Espada. Sin embargo, la densa selva amazónica que antaño cubría enormes extensiones del noreste de Brasil prácticamente ha desaparecido, y no para ser reemplazada por ciudades, sino por un páramo aparentemente infinito de haciendas ganaderas. El último reducto de esta otrora fantástica selva, una de las más antiguas del mundo, se encuentra allá donde los pueblos tribales han resistido frente a los avances de los ganaderos y madereros.