Las
ruinas de una fortificación romana de Gran Bretaña están alineadas con la luz
del sol durante los solsticios.
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| Los arqueólogos descubren en Britania un antiguo fuerte romano alineado con el Sol. |
El Códice Mendoza: un tesoro histórico de la civilización mexica
La creación del Códice Mendoza: un encargo imperial Parte de una página del Código Mendoza. En el vasto océano de la historia, pocos documen...
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Los arqueólogos descubren en Britania un antiguo fuerte romano alineado con el Sol.
Descubren una ''isla mágica'' en el mayor satélite de Saturno.
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| Descubren una ''isla mágica'' en el mayor satélite de Saturno. |
La sonda Cassini, que está explorando el sistema de Saturno desde 2004, descubrió en Titán, el mayor satélite de Saturno, una "isla mágica" que aparece y desaparece en la región Ligeia Mare.
“Cada civilización del antiguo Perú observaba el sol y las estrellas de manera específica”.
Entrevista a Barthélemy d’Ans, presidente del Instituto Peruano de Astronomía.
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| “Cada civilización del antiguo Perú observaba el sol y las estrellas de manera específica”. |
"Muchos piensan que el arqueoastrónomo es un místico que se toma fotos a la salida del sol mientras levanta los brazos pero no es cierto. Es una disciplina muy complicada con mucha ciencia y tecnología detrás", precisa el Ing. Barthélemy d'Ans, especialista en la materia encargado de dictar el Coloquio de Física N° 100, con el tema “Astronomía cultural: Commision 41 WG Astronomy and World Heritage de la Unión Astronómica Internacional”.
Tierra y Luna son 60 millones de años más viejas de lo pensado.
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| Tierra y Luna son 60 millones de años más viejas de lo pensado. |
El impacto de la antigua Tierra y un cuerpo de tamaño planetario, conocido como Theia, se produjo 40 millones de años después del inicio de la formación del sistema solar. Esto significa que la etapa final de la formación de la Tierra es unos 60 millones de años anterior a lo que se pensaba.
Un asteroide gigantesco chocó con la Tierra hace 3.260 millones de años.
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| Tamaños del asteroide de los dinosaurios (izquierda), de 10 kilómetros; el de hace 3.260 millones de años (centro), de 37 kilómetros; y del Everest, de 8,9 kilómetros de altura. / AGU |
Hace unos 3.260 millones de años debió chocar con nuestro planeta un asteroide gigantesco, entre tres y cinco veces mayor que el provocó extinciones masivas en la Tierra, incluida la de los dinosaurios, hace 65 millones de años. Era la época que los científicos denominan el período de bombardeo masivo tardío, hace entre 3.000 y 4.000 millones de años, y los primeros seres vivos, microorganismos, debieron ver afectado radicalmente su entorno.
Los secretos de los nabateos: así se construyó el monasterio de Petra.
La importancia de la astronomía.
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| Los secretos de los nabateos: así se construyó el monasterio de Petra. |
Durante el solsticio de invierno, el sol se filtra en el Monasterio de Petra, en Jordania, iluminando el podium de una deidad. Justo en ese momento, la silueta de la montaña de enfrente dibuja la cabeza de un león, un animal sagrado. Son ejemplos de un estudio donde investigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias y el CSIC muestran cómo los eventos celestes influyeron en la orientación de las grandes construcciones de los nabateos.
Las mujeres pudieron ser las primeras astrónomas de la humanidad.
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| Venus Willendorf. |
El gran novelista y divulgador científico Isaac Asimov decía que "la Luna y sus fases dieron al hombre su primer calendario". La afirmación es totalmente cierta, aunque quizás hoy el maestro hubiese podido especificar un poco más: fueron en realidad las mujeres, según apuntan todos los indicios, las primeras 'sapiens' interesadas en ayudarse de los astros para medir matemáticamente el tiempo e intentar así ordenar -dominar- la vida.
Se encuentra en Serbia un pequeño calendario lunar de unos 8000 años de antigüedad.
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| En la imagen aparece el colmillo tallado que puso ser usado como calendario lunar hace 8000 años. Foto: Novosti |
Los arqueólogos serbios
especulan sobre si un colmillo de jabalí de unos ocho milenios de antigüedad, que
está excepcionalmente decorado, es el primer calendario de bolsillo conocido del
mundo. Se ha localizado en Medvednjak, un yacimiento arqueológico situado en
las cercanías de Smederevska Palanka, en Serbia.
El Corazón del Cielo: Orión sobre el Castillo de Chichen Itza (FOTO).
Una sublime imagen del Templo de Kukulkan enaltecido por la apertura del cielo donde reluce la constelación de Orión, parte de un notable proyecto de fotografía y arqueoastronomía.
Una hermosa imagen que resalta el cielo estrellado y la constelación de Orión sobre el Templo de Kukulkan (también conocido como El Castillo) forma parte del proyecto de Astrofotografía Mesoamaericana, en el que se traza una conexión entre la arquitectura prehispánica y su orientación astral. El proyecto incluye a distintos académicos, astrónomos y fotógrafos.
Los arqueólogos prueban la artillería romana en un antiguo campo de batalla en Alemania.
Arqueólogos pusieron hoy a prueba la artillería con la que se enfrentaron hace 1.800 años los soldados romanos a sus adversarios germanos en la conocida como batalla de Harzhorn, en el noroeste de Alemania.
El enigmático disco “celeste” de Nebra.
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| Vista en detalle del disco de Nebra. |
No es extraño que un hallazgo arqueológico
genere grandes polémicas entre los expertos. Sin embargo, el descubrimiento del
llamado "disco
celeste de Nebra", encontrado por unos
'cazatesoros' alemanes, ha hecho correr ríos de tinta en
apenas diez años desde el comienzo de los estudios.
El primer huracán de la historia fotografiado por un satélite
Hace 51 años de que Esther alcanzara la categoría de huracán y de que su
imagen fuese “cazada” por uno de esos satélites que orbitan nuestro planeta,
iniciando así una nueva era en el estudio de la dinámica de los huracanes.
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| Imagen de satélite del huracán Esther (1961). |
En el mes de septiembre del año 1961, cerca de Cabo Verde se
formó una intensa depresión atmosférica que empezó a migrar hacia el este. En
su viaje a través del Atlántico, la depresión se hizo cada vez más profunda
convirtiéndose primero en tormenta tropical y posteriormente en un huracán de
categoría 4. En ese momento fue bautizado como Esther. El huracán empezó a
perder su potencia cuando se acercó a las costas del este de los Estados
Unidos, cuando tocó tierra lo hizo como tormenta tropical.
Un fenómeno cósmico afectó a la Tierra en el año 774 de nuestra era.
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| Página de la Anglo-Saxon Chronicle. (Foto: Mary Evans Picture Library) |
La crónica, en un texto antiguo, del avistamiento en el año
774 de una figura luminosa descrita como un crucifijo rojo en el cielo de Gran
Bretaña, podría ser la clave para explicar los niveles anómalos de isótopos
hallados en los anillos de crecimiento anual de viejos árboles japoneses.
El clima de la Tierra podría alcanzar un punto de no retorno.
Un artículo publicado en Nature, con participación española, alerta del posible cambio irreversible del estado planetario actual por causas de origen humano. Los dos problemas principales son el consumo de combustibles fósiles y la alta tasa de crecimiento de la población mundial.
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| El clima de la Tierra podría alcanzar un punto de no retorno. |
La revista científica Nature publica esta semana un artículo, con la participación de científicos españoles, que advierte del posible cambio del estado planetario actual. Según las conclusiones, la posibilidad de alcanzar un punto de no retorno de la situación se debe al consumo de combustibles fósiles y a la alta tasa de crecimiento de la población mundial.
Muere Neil Armstrong, el primer hombre en pisar la Luna.
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| Neil Armstrong |
Neil Armstrong falleció este sábado unos días después de cumplir 82 años. Así lo anunció su familia en un comunicado en el que no desveló el lugar de la muerte del astronauta ni la ciudad donde se celebrará su funeral. Hace unas semanas Armstrong se había sometido a una operación para desbloquear sus arterias coronarias cuyas secuelas no ha logrado superar.
El origen del agua de la Tierra.
Los científicos han creído durante mucho tiempo que los cometas y/o un tipo de meteorito muy primitivo llamado condrita carbonácea fueron la fuente de los elementos volátiles de la Tierra primigenia y posiblemente también del material orgánico. Conocer con certeza de dónde vinieron estos compuestos volátiles es crucial para determinar el origen del agua y la vida en el planeta.
¿Por qué los días de la semana tienen ese orden?
La vida cotidiana está repleta de preguntas científicas. Esta sección
recoge cada semana las más curiosas de la mano de Métode, la revista de
divulgación de la Universidad de Valencia.
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| El nombre de los días de la semana tiene una lógica. |
Con el modelo geocéntrico,
con la Tierra como centro del Universo, desde la
antigüedad se han ordenado los planetas (o astros errantes) atendiendo el
tiempo que tardan en dar una vuelta a nuestro planeta. La Luna gira alrededor
de la Tierra en poco menos de un mes, mientras que Saturno tarda unos treinta
años. Se suponía que, cuanto más tardara en orbitar la Tierra, más lejano
estaría el objeto. Así, desde el exterior hasta el interior,
se construyó el modelo de universo situando a Saturno, Júpiter, Marte, Sol, Venus,
Mercurio y la Luna sobre
siete esferas cristalinas concéntricas en orden decreciente de sus períodos
sinódicos, es decir, vistos desde la Tierra.
Observación de la estrella Algol por astrónomos del Antiguo Egipto.
Combinando arqueología y astronomía, un grupo de
investigadores de la Universidad de Helsinki en Finlandia ha descubierto que
cierto papiro egipcio contiene datos notablemente precisos sobre el periodo de
variación de brillo de Algol, una estrella un tanto inquietante en el pasado,
por la naturaleza de su nombre antiguo, que se podría traducir como
"demonio", o también como "cabeza de demonio".
El papiro egipcio El Cairo 86637, que presenta esencialmente un calendario, es probablemente el más antiguo documento histórico conservado hasta nuestros días de observaciones a simple vista de una estrella variable.
Un análisis hecho recientemente por el equipo de Sebastian Porceddu y Lauri Jetsu, de la Universidad de Helsinki, ha revelado que se registraron en el papiro dos períodos estadísticamente significativos, de 29,6 y 2,85 días. El primero es claramente el período de la Luna. El segundo difiere ligeramente del período de Algol. En este sistema binario eclipsante, la estrella de menor brillo tapa parcialmente a la estrella más resplandeciente al pasar por delante de ella desde la perspectiva visual de la Tierra, siguiendo un período de 2,867 días.
Cada uno de estos eclipses dura unas diez horas y puede observarse con facilidad a simple vista. El astrónomo John Goodricke aventuró la explicación correcta al fenómeno en el año 1783.
Sin embargo, los antiguos egipcios hicieron mediciones más precisas de lo creído, que pueden incluso ser útiles para los astrónomos modernos que buscan estudiar cambios en algunos astros experimentados con el paso de milenios.
Descubren el calendario maya más antiguo: el fin del mundo puede esperar.
Las tablas astronómicas del siglo IX, pintadas en las paredes de una casa en un yacimiento de Guatemala, describen el ciclo de la Luna y los planetas mucho más allá de 2012.
Un equipo de arqueólogos norteamericanos ha descubierto en el yacimiento de Xultún, una gran ciudad escondida en la selva de Petén, en Guatemala, el calendario maya más antiguo que se conoce. Estas tablas astronómicas del siglo IX, que anteceden en varios siglos a los famosos códices mayas escritos en papel de corteza, están pintadas en los muros intactos de lo que parece ser la vivienda de un escribano. Las paredes, adornadas con pinturas únicas -una de ellas representa una formación de hombres con uniformes negros-, están repletas de cientos de números garabateados. Los glifos son cálculos de ciclos: el ceremonial de 260 días, el solar de 365 días, el de 584 días del planeta Venus y el de 780 días de Marte. Las tablas, que intentan encontrar la armonía entre los eventos celestes y los rituales sagrados, se extienden unos 7.000 años en el futuro y son cíclicas, por lo que, según los investigadores, no proporcionan ninguna señal para pensar que el fin del mundo ocurrirá en diciembre de 2012, como la creencia popular se empeña en mantener. El sorprendente hallazgo aparece publicado en revistaScience.
La vivienda donde apareció el calendario mural
Xultún, un área de 12 kilómetros cuadrados donde decenas de miles de personas vivieron una vez, comenzó a construirse en el siglo I antes de Cristo. El lugar prosperó hasta el final del período Clásico maya -su último monumento data del año 890 d.C.- y quedó en el olvido hasta que fue descubierto hace unos cien años por unos trabajadores guatemaltecos. En 2010, una expedición financiada por laNational Geographic Society sacó a la luz una vivienda de la antigua ciudad oculta por la vegetación, a un metro bajo la superficie.
Lo que había dentro asombró a los arqueólogos. Tres muros pintados, cada uno con su propia historia, prácticamente intactos. En ellos, pequeños glifos rojos y negros arriba y abajo por toda la pared, barras y puntos que representan columnas de números. «No es un templo ni un monumento. Por primera vez, teníamos ante nuestros ojos los registros reales en poder de un escribano», describe por teléfono a ABC.es William Saturno, profesor de arqueología en la Universidad de Boston (EE.UU.). «Es como ver un episodio de la serie de televisión 'Big Bang Theory', utilizaban las paredes como un pizarrón para escribir sus problemas matemáticos», continúa. El investigador cree que los escribanos o astrónomos de la época copiaron los datos de «algún libro que no ha llegado hasta nuestros días».
Elementos clave para la vida en la Tierra llegaron del espacio.
Desde hace cincuenta años, los científicos han descubierto pruebas de que los meteoritos contienen ciertos bloques de construcción del ADN, la molécula que porta las instrucciones genéticas para la vida. Sin embargo, los investigadores no se ponían de acuerdo sobre si esos fantásticos elementos hallados en las rocas caídas del cielo provenían realmente del espacio o si, en cambio, no eran más que el fruto de la contaminación terrestre. Ahora, una nueva investigación financiada por la NASA ha encontrado pruebas de que sí, efectivamente, ese tesoro fundamental para la creación de la vida no fue originado entre nosotros. El estudio, que aparece publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), respalda la polémica teoría de la Panspermia, que acepta que la vida pudo llegar a la Tierra a bordo de asteroides o cometas que impactaron contra ella.
«Hemos descubierto componentes del ADN en los meteoritos desde la década de los 60, pero los investigadores no estaban seguros de si realmente se habían creado en el espacio o si, por el contrario, estaban ahí por contaminación de la vida terrestre», explica Michael Callahan, del centro espacial Goddard de la NASA en Greenbelt (EE.UU.). «Por primera vez, tenemos tres líneas de evidencias que, juntas, nos dan la confianza que estos bloques de construcción del ADN en realidad fueron creados en el espacio», subraya.
El hallazgo se suma a la creciente evidencia de que la química dentro de los asteroides y cometas es capaz de hacer bloques de construcción de moléculas esenciales. Por ejemplo, con anterioridad, los científicos de laboratorio de astrobiología del Goddard habían encontrado aminoácidos en varias muestras del cometa Wild 2 obtenidas por la misión de la NASA Stardust, y en varios meteoritos ricos en carbono. Los aminoácidos se usan para fabricar proteínas, las moléculas que «tiran» de la vida, utilizadas en todas las estructuras, desde el pelo a las enzimas.
Meteoritos ricos en carbono.
En el nuevo trabajo, el equipo de Goddard trituró muestras de doce meteoritos ricos en carbono,nueve de los cuales fueron recuperados de la Antártida. Cada muestra fue extraída con una solución de ácido fórmico y fue analizada con un cromatógrafo de líquidos, un instrumento que separa compuestos, y con un espectómetro de masas, que ayuda a determinar su estructura química.
Los científicos encontraron adenina y guanina, que son componentes del ADN llamados nucleobases, así como la hipoxantina y la xantina. El ADN se asemeja a una escalera de caracol, donde la adenina y la guanina conectan con otras dos nucleobases para formar los peldaños de la escalera. Son parte del código que dice a la maquinaria celular qué proteínas crear. La hipoxantina y la xantina no se encuentran en el ADN, pero se utilizan en otros procesos biológicos.
Además, en dos de los meteoritos, el equipo descubrió por primera vez trazas de tres moléculas relacionadas con las nucleobases: purina y diaminopurina, que son precisamente las que aportan la primera evidencia de que los compuestos en los meteoritos llegaron del espacio y no por contaminación terrestre.
Hielo de la Antártida.
Los investigadores también analizaron una muestra de 8 kilos de hielo de la Antártida, donde aparecieron la mayoría de los elementos de los meteoritos, con los mismos métodos. Pero la cantidad de hipoxantina y xantina que contenía fue mucho menor que en los meteoritos. Además, ninguno de las moléculas relacionadas con las nucleobases fueron detectadas en el hielo. Lo mismo ocurrió con otro meteorito descubierto en Australia. El elemento clave estaba en la roca, pero no en suelo donde apareció.
Para los investigadores, esto demuestra que los elementos para la vida ya se encontraban en las rocas antes de impactar contra la Tierra.
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Extraído de ABC
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