En la época victoriana la prevención del suicidio en los asilos era
primordial
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| El Dr. Pinel ordena quitar las cadenas a las pacientes de un hospital psiquiátrico de mujeres |
Tradicionalmente se
creía que en el siglo XIX hubo un auge de suicidios debido al rápido
crecimiento de las ciudades y a la industrialización. Estudios más recientes no
están de acuerdo con esta postura, aunque el suicidio, al ser una práctica
prohibida por la religión, resultaba un asunto muy conflictivo. Los cadáveres
de suicidas no podían recibir un rito
funerario cristiano, aunque a menudo se los enterraba en terreno
consagrado, apartados de las demás tumbas. Las familias muchas veces argüían la
locura del familiar, debido a que los lunáticos que se quitaban la vida sí que
recibían un funeral apropiado.