Poligamia
es un término antropológico que sirve para describir una situación en la que
una persona está casa con varios individuos a la vez
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| Joseph Smith, fundador de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días |
Son varios los mitos que circulan sobre la Iglesia de
Jesucristo de los Santos de los últimos días, popularmente conocida como la Iglesia mormona. Hay quienes piensan,
por ejemplo, que los mormones desentierran cadáveres y hacen rituales con
ellos. Este mito surgió, probablemente, porque alguien escuchó hablar de los
“bautizos por los muertos” que no tienen nada que ver con desenterrar
cadáveres. Otros piensan que los mormones son polígamos que se casan con niñas,
porque han escuchado noticias sobre “una secta mormona en EEUU” y esto es una
“media verdad”. En esta publicación abordaremos esta cuestión.
En primer lugar, es necesaria una aclaración de corte lingüístico, y es que “poligamia” es un término antropológico que sirve para describir una situación en la que una persona está casada con varios individuos a la vez. Aunque generalmente se utiliza este término, lo cierto es que si queremos ser más precisos en nuestra terminología en lo que refiere a la Iglesia mormona, tendríamos que utilizar el término “poliginia”, que hace referencia a la práctica por la que un solo hombre desposa a varias mujeres.
En primer lugar, es necesaria una aclaración de corte lingüístico, y es que “poligamia” es un término antropológico que sirve para describir una situación en la que una persona está casada con varios individuos a la vez. Aunque generalmente se utiliza este término, lo cierto es que si queremos ser más precisos en nuestra terminología en lo que refiere a la Iglesia mormona, tendríamos que utilizar el término “poliginia”, que hace referencia a la práctica por la que un solo hombre desposa a varias mujeres.
Pues bien, la práctica de la poliginia en la Iglesia
mormona se remonta al comienzo mismo de esta joven iglesia, en Estados Unidos en el siglo XIX y, según
los estudiosos, ha pasado por tres fases (Bringhurst & Foster, 2013): La primera etapa, que comprende
desde 1830 hasta 1844 fue una etapa de secretismo respecto a la práctica, que
fue inaugurada por el profeta y fundador de la Iglesia Joseph Smith por
"revelación" divina. Después, vendría una segunda etapa que
comprendería desde 1844 hasta 1890. Esta etapa sería la etapa pública de la
práctica debido, principalmente, a la presidencia de la Iglesia de Brigham
Young, quien instó a expandir esta práctica y la hizo pública a los extraños.
Es en esta misma etapa cuando comienzan los conflictos pues, en las dos décadas
que siguieron al final de la Guerra de Secesión de EEUU (1861-1865) el gobierno
federal comenzó a legislar contra los mormones polígamos. En el contexto de
esta amenaza y la persecución constante nace el Manifiesto de 1890, que abre la tercera etapa. El Manifiesto de
1890 es un documento que firma el entonces presidente de la Iglesia Wilford
Woodruff, quien "recibe una revelación de Dios" instando a cesar la
práctica del matrimonio plural. No obstante, este manifiesto no terminó con la
práctica, sino que provocó que se volviese secreta nuevamente hasta 1904,
cuando Joseph F. Smith declaró, en el Segundo
Manifiesto, que se excomulgaría a quienes practicasen el matrimonio plural.
Es decir, con el Segundo Manifiesto la
práctica ya no solo estaba perseguida por el gobierno, sino también por la propia
Iglesia. Por ello, durante décadas,
grupos polígamos aún sin organización formal seguían practicando la poligamia.
Poco después, el desacuerdo dentro de la comunidad mormona respecto a la
práctica de la poliginia se formalizaría con la división de la Iglesia mormona
en dos Iglesias (la Iglesia mormona y la Iglesia Fundamentalista mormona, esta
última sería la que perpetuaría la poliginia bajo el mandato de John Y. Barlow).
De esta manera, la Iglesia Fundamentalista mormona adoptó como corazón de la
comunidad religiosa la práctica de la poliginia hasta el día de hoy con escándalos públicos y procesos judiciales
continuos, como los de Warren Jeffs. Por lo tanto, los mormones sí practicaron
la poliginia en un determinado momento de su historia como comunidad religiosa
pero actualmente es una práctica condenada por la Iglesia mormona, los mormones
polígamos de hoy en día pertenecen a la Iglesia Fundamentalista mormona que
está asentada en EEUU.
Para
comprender cómo la Iglesia mormona se ha posicionado respecto a esta práctica
es necesario saber que esta iglesia, al contrario que muchas de las iglesias
más conocidas, cree en la existencia de
profetas vivientes. Es decir, para los mormones, la comunicación con Dios
no cesó con los profetas del Antiguo Testamento, sino que hoy en día Dios sigue
comunicándose con nosotros a través de los profetas de la Iglesia. Por este motivo,
la Iglesia mormona es, potencialmente, más susceptible al cambio como el
ejemplo de la poliginia demuestra. De acuerdo a los mormones no
fundamentalistas (no polígamos), Dios creyó conveniente que la comunidad
mormona practicase la poliginia en un momento determinado debido a unas
circunstancias especiales, pero la
práctica “normal”, deseada por Dios sería la monogamia. Estas
“circunstancias especiales” pueden radicar en el hecho de que los primeros años
de la Iglesia estuvieron caracterizados por la inseguridad de la guerra y la
persecución, desde la perspectiva mormona "Dios creyó conveniente la
práctica de la poligamia" ya que solventaría la situación de desamparo de
mujeres y niños (pues los hombres marchaban a la guerra) mediante la existencia
de una red familiar y de apoyo más amplia, facilitando la supervivencia. Yo
añadiría que, además constituiría un eficaz mecanismo de cohesión social que,
mediante la expansión de los lazos familiares, no solo facilitaría la vida en
períodos duros, sino que también ayudaría a reproducir la práctica de la
religión en un universo social mucho más cohesionado. Por su parte, los mormones fundamentalistas mantienen que
en 1886, en medio de la batalla legal entre los mormones y el gobierno estadounidense,
el entonces presidente de la Iglesia (cuando aún eran una única iglesia), tuvo
una revelación según la que Dios autorizaba la creación de un pequeño grupo de
personas que preservasen la práctica.
Por
lo tanto, desde la perspectiva mormona la poligamia sería entonces algo así
como un “estado de excepción” que,
una vez superado, ha de volver a la normalidad. Además, hay otro elemento
doctrinal a tener en cuenta, el Artículo de Fe número 12: "Creemos en
estar sujetos a los reyes, presidentes, gobernantes y magistrados; en obedecer,
honrar y sostener la ley". Por ello,
al declararse ilegal la poligamia, la prohibición de la práctica en la
Iglesia fue algo inminente, puesto que seguir practicándola sería una
contradicción en relación a la doctrina.
Bibliografía
Arrington, L., Great
basin kingdom: An economic history of the Latter-Day Saints (1830-1900). Harvard
University Press. Cambridge, Massachusetts, 1958.
Bringhurst, N. y Foster C., LDS Polygamy, Fundamentalist mormonism and the FLDS Church: A
historical overview. 2013.
Jensen, E., Dialoguin
online: The best of +10 years of mormons blogging en Dialogue: A journal of
mormon thought, 47, no. 2. Summer,
2014.
Autora|
Diana
S. Díaz-Valdés Teran
Vía|
LDS, entrevistas con mormones de la autora y
ver bibliografía
Imagen|
Wikipedia
En
colaboración| Diantropos
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