El código de
los vagabundos durante la Gran Depresión
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| El Código Hobo |
Desde comienzos del siglo XX hasta La Gran Depresión, los “hobos” o vagabundos, han jugado un
papel muy importante en la historia de América. Esta definición de vagabundo,
dista mucho de la que tenemos hoy en día.
Los hobos, eran trabajadores
nómadas que recorrían el país, la mayor parte de las veces usando ilegalmente
los trenes, con el único propósito de encontrar trabajo en cada nueva ciudad
que visitaban, ya que la escasez de empleo en sus ciudades les obligaba a
abandonarlas.
Deambulaban de un lugar a otro, realizando los trabajos que otros no querían, a cambio
de dinero y comida.
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| Vagabundos subiendo al tren |
Pero estos viajes, llevan consigo una serie de riesgos y peligros, ya que llegaban a
las nuevas poblaciones sin apenas tener información sobre ellas.
Con el fin de ayudarse mutuamente, diseñaron su propio lenguaje de símbolos, compuesto de marcas y
dibujos con el que podían compartir información a lo largo del camino con sus
compañeros, indicando entre otras cosas, los lugares más importantes de la
ciudad, las actitudes de los lugareños o los mejores sitios donde buscar
refugio.
Este lenguaje, de tipo jeroglífico, pasaba desapercibido para el
resto de la población pero era perfectamente distintivo para ellos. Estaba
compuesto, en mayor parte, por círculos
y flechas, y cualquier tipo de símbolo de fácil entendimiento ya que la
mayoría de ellos eran analfabetos.
Se dibujaban utilizando carbón de leña, tiza o algún tipo de material que pudiera borrarse fácilmente
con el paso del tiempo. Podían verse en los muros, cerca de las estaciones de
tren e incluso al lado de las casas cuando se referían a la gente que vivía en
su interior.
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| Símbolos del Código Hobo |
Con el paso de los años, estos símbolos fueron adaptándose a los nuevos modos de vida. El
incremento de los automóviles, y por consiguiente de las carreteras, derivó en
indicaciones sobre las rutas que se podían tomar en las autopistas.
Desde 1900, la Cámara de Comercio organiza la Convención Nacional de Hobos en Iowa. Se lleva a cabo el segundo
fin de semana de agosto y en ella se reúnen trabajadores, vagabundos y
ferroviarios para celebrar el día del trabajador viajero estadounidense.
Autora|
Raquel Martínez Cabo
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