Ventris, el experto descifrador de claves de la II Guerra Mundial que entendió la escritura Lineal B
Ventris pensó que su método estadístico para
descifrar claves se podría aplicar a las tablas de escritura Lineal B… ¡funcionó!
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| Michael Ventris y la escritura lineal B |
Michael Georges Francis Ventris nació en 1922
en la localidad inglesa de Wheathampstead. Fue arquitecto de profesión, aunque
siempre había sentido mucha curiosidad
por las lenguas clásicas, especialmente por
el latín y el griego.
Ventris cursó sus estudios entre Inglaterra y Suiza, aunque
finalmente terminó su formación en la Stowe School (Buckinham, Inglaterra),
entre los años 1935 y 1939. Poco más tarde, en 1940, inició sus estudios de arquitectura, aunque los tuvo que interrumpir
como consecuencia del transcurso de la II Guerra Mundial, en la que tuvo que
servir, en la Royal Air Force, como
navegante de bombarderos.
No se graduaría como arquitecto, con honores, hasta 1948.
Entonces, obtuvo un empleo estable y
se casó con Lois Knox Niven, con la que tuvo dos hijos.
Desde sus primeros años de aprendizaje, Ventris se interesó intensamente
por las lenguas y por la problemática de la interpretación de las escrituras.
Tanto fue así que durante la II Guerra Mundial llegó a ser un experto en el descifrado de claves. El método que
entonces se usaba en el ejército se fundamentaba, principalmente, en un
análisis estadístico de los textos. El arquitecto se especializó en la
aplicación de este sistema y destacó empleándolo.
Con perspicacia, Ventris pensó que este método estadístico se podría
aplicar con la misma efectividad a las tablas
de escritura Lineal B y así lo hizo. Solucionó la problemática de traducir
una lengua desconocida, que estaba representada mediante una escritura con
signos desconocidos.
No obstante, pronto se dio cuenta de que en esta labor de desciframiento
iba a necesitar la ayuda de algún experto en filología, así que se puso en contacto con el profesor John
Chadwick, especialista
en lenguas clásicas, el cual quedó tan convencido de los argumentos
de Ventris que se ofreció a colaborar inmediatamente con él.
Con esta inestimable ayuda, en 1952, el arquitecto consiguió descifrar el idioma que reflejaba
el silabario Lineal B y, de este modo, abrió un nuevo campo de
investigación filológica.
Cuando se publicaron sus trabajos,
fueron tan concluyentes que casi que no hallaron objeciones algunas entre la
comunidad de especialistas.
Aunque el primer trabajo conjunto de Ventris y Chadwick apareció, en 1953,
en la revista The Journal of Hellenic Studies, el arquitecto no pudo
llegar a presenciar plenamente el triunfo de su método de descifrado ya que, en
1956, a la edad de treinta y cuatro años, falleció víctima de un trágico accidente
de tráfico.
Autor| José Antonio Cabezas Vigara
Imagen|
Wikipedia
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