Encuentran
una tumba romana con un gran ajuar, situada cerca de un edificio sagrado
aledaño a una villa
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| Denario de plata del emperador Trajano |
En Inglaterra, un
hombre que iba explorando un terreno con un detector de metales ha realizado el
descubrimiento de su vida. Se trata de una
tumba romana muy bien preservada y llena de artefactos, entre los que se
incluyen jarras de bronce, objetos con mosaicos de vidrio, monedas y tachuelas
de un par de sandalias de cuero. Todos los objetos se han datado alrededor del
año 200 d. C. Según el arqueólogo Keith Fitzpatrick-Matthews, del Consejo del
Distrito Norte de Hertfordshire, probablemente se trata del enterramiento de un
individuo rico.
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| Botella cuadrada con la inscripción 'quot ivs quot' |
Phil Kirk, el dueño
del detector de metales, encontró la tumba en
un campo de Kelshall, un pequeño pueblo situado entre Londres y Cambridge.
Había encontrado una vez una moneda romana en el mismo lugar y tenía el
presentimiento de que había más artefactos romanos cerca. En octubre de 2014, localizó
con el detector una jarra de bronce que estaba enterrada aproximadamente a unos
25 centímetros de profundidad. Seguidamente sacó una patera de bronce, que es
un plato utilizado para verter vino o sangre en las libaciones, y otras dos
jarras más.
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| Jarra de bronce del ajuar |
Eufórico con su
hallazgo, Kirk contactó con los expertos locales para informarles de los hallazgos.
Regresaron al lugar poco después y hallaron
más artefactos: un alfiler de bronce, una lámpara de hierro, material de
vidrio y botellas de diferentes formas, incluyendo alguna octogonal, hexagonal,
rectangular y cuadrada. Pronto se dieron cuenta de que la botella hexagonal contenía
huesos incinerados y, por tanto, de que se
trataba de una tumba de un individuo rico de edad y sexo aún desconocidos.
Las dimensiones del enterramiento eran de alrededor de 1,90 por 1,60 metros.
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| Otra de las jarras de bronce de ajuar |
¿Por qué se enterró al individuo con esos
objetos de ajuar? Las tachuelas pertenecían a unas sandalias que estaban asociadas a la idea del inframundo y a la
creencia de que los muertos iban a pie hasta el río Estigia que, según la
mitología grecorromana, era el límite entre la tierra y el mundo de los
muertos, el Hades. Cualquier romano que pudiera permitírselo debía ser enterrado
con sus mejores sandalias.
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| Plato de bronce para libaciones |
Los arqueólogos
también hallaron platos con mosaicos de vidrio, posiblemente procedentes de
Egipto o de Europa occidental; un pequeño trozo de lava; y los restos de una
caja de madera que contenía dos tazas de cristal. Asimismo, una moneda de plata, concretamente un
denario, estaba colocada dentro de la caja y esto probablemente desaceleró
la descomposición de la madera, en opinión de Fitzpatrick-Matthews. En el
denario aparecía representado el emperador Trajano, que gobernó Roma desde el
año 98 hasta el 117 d. C.
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| Plato de mosaico de vidrio |
Una segunda moneda de bronce desgastada ayudó a
datar la tumba. Se encontraba dentro de la urna de cremación, así que
probablemente sirvió como pago a Caronte para ayudar a cruzar al difunto por el
río Styx, según las creencias de la época. La moneda fue emitida por el emperador Marco Aurelio en el año 170 d. C. y el
desgaste era del uso durante unos 20 ó 30 años, con lo que la tumba era del año
200 d. C. aproximadamente. Esta cronología contrasta con la tipología coetánea
de los platos con mosaicos de vidrio y la botella cuadrada con la inscripción
“IAS”, que tiene un paralelo en una fortaleza romana de Escocia de esas mismas
fechas.
La tumba aparece asociada a un edificio,
probablemente un santuario o un templo, contiguo a una villa. Por tanto, se
especula con que el individuo se enriqueció y se construyó una villa a unos 4
km de la ciudad romana más cercana.
Autor| José Antonio Cabezas Vigara
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