La
definición del término homínido ha cambiado con el tiempo y en la actualidad se
sustituye en muchas publicaciones por el de homínino
 |
| En la imagen, homíninos tallando piedra. Ilustración: Mauricio Antón ………………………………………………………………………………………………………………………… |
Los términos homínido y
homínino provienen de nombres utilizados
en la clasificación científica de los primates, incluidos los humanos. Con
el descubrimiento de nuevas especies y los grandes avances de la ciencia en los
campos de la paleoantropología y de la genética, el árbol evolutivo de los
seres humanos, chimpancés, gorilas y orangutanes ha ido cambiando. Como
consecuencia, la terminología utilizada
para definir las relaciones entre ellos ha debido de sustituirse por una nueva de
forma paralela.
Tradicionalmente se
colocó a los seres humanos en una familia propia, los Hominidae u homínidos, porque se creía que eran muy diferentes a otros primates. Sin embargo,
a homínido se le ha asignado ahora un significado más amplio y se refiere
también a todos los grandes simios y sus antepasados. Y, simplificando las
cosas, se puede decir que el término
homínido tenía con anterioridad el significado que tiene en la actualidad el de
homínino.
Hay que tener en cuenta
que muchas revistas científicas utilizan ya la nueva terminología pero, de
momento, existen muchos textos que
todavía siguen utilizando el viejo
sistema, por lo que homínido puede
significar dos cosas diferentes dependiendo de si se han incorporado los
cambios o no, lo cual puede suponer un problema.
Pero, en realidad, los
humanos modernos y todos sus ancestros pertenecen a la superfamilia de los Hominoidea y a la familia de los Hominidae u homínidos, por lo que decir que somos homínidos sigue siendo correcto. De todas
formas, hay que tener en cuenta la nueva
terminología ya que se supone que tarde o temprano llegará a imponerse.
 |
| Árbol filogenético de los primates |
Las
nuevas definiciones de homínido y homínino
Homínidos. Incluye a los humanos y a todos los grandes
simios: chimpancés, gorilas y orangutanes, además de todos sus antepasados.
Esta familia se divide
a su vez en dos subfamilias: póngidos (orangutanes) y Homininae, que se divide a su vez en dos tribus (tribu es una categoría taxonómica intermedia cuyo
significado no hay que confundir con el concepto social y político del
término): los Gorillini y los Hominini u homíninos.
Homininos. Se trata del grupo formado por los humanos modernos, las especies humanas
extinguidas y todos nuestros antepasados inmediatos, incluyendo los géneros
Homo, Australopithecus, Paranthropus y
Ardipithecus. Pero también incluye dos
especies de chimpancés, bonobos y
chimpancé común, y todos sus ancestros.
Finalmente, dentro de
la tribu de los homínidos se distinguen las subtribus Panina, que son
los chimpancés, y Hominina o humanos propiamente dichos.
En conclusión, se puede
decir que homínino parece el término más
adecuado para designar a los humanos actuales y todos los ancestros de
nuestra propia línea evolutiva, desde
que se separaron de la línea del chimpancé hace unos seis millones de años.
Aunque también se puede decir, de forma más sencilla, que homininos es el
nombre que reciben todas las especies que han caminado (y caminamos) de forma
erguida.
Autora| Ana
Carmen Diago Vinadé
Comentarios